ポンピドゥー・センターの図書館 Bibliothèque publique d’information

大道芸人や観光客で賑わうポンピドゥー・センターの正面ではなく、ボーブール通りに面した裏側に長蛇の列ができていて、ビックリされたことがある方も多いはず。実はこれ、センター内の図書館Bibliothèque publique d’information（通称Bpi)への入館者の列。図書館に入るために並ばなければならないなんて･･･と、にわか信じ難い光景ではある。それでも、総面積1万m2を誇る館内には、なんと2200人分の席が用意されているのだ！

ポンピドゥー･センターはその名のとおり、1969年～1974年にフランス共和国大統領を務めたジョルジュ・ポンピドゥーによる、コンテンポラリー･アート活性化推進計画に由来している。全ての人があらゆる資料を閲覧できるというコンセプトのBpiもまた、彼のプロジェクトのひとつであった。1970年に、この二つの施設を同じ建物内に入れるという採択がなされ、1977年のオープンを迎えた。現在では、書籍･雑誌･CDロム･マイクロフィルム･映像作品などあわせ、約40万もの資料を所蔵。専門を特化せず、科学技術から芸術･文学まで、あらゆる分野をカバーしている。映像資料にアクセスできるモニターやインターネット端末、語学学習専用の視聴覚施設が充実しているのも大きな特徴。

ほぼすべての席にコンセントがついているので、ノートパソコン持参でも安心。また、図書館内に限らずポンピドゥー・センター全館でそうなのだが、一日につき1時間30分までワイヤレスLAN(Wifi)が無料で使用できる。ただ難点は、試験勉強にやってきた高校生グループなど、静粛のルールを守っていない利用者も少なからずいるということ。気になる方には、耳栓の持参をおすすめしたい。また、貸し出しは一切行っておらず、館内閲覧のみなので、必要な資料はコピーすることに。ポンピドゥー・センターの年間パスLaissez-passerをコピーカウンターで提示すると、6ユーロ分のコピーカードがもらえる（1回限り）。

22時までオープンしているのも、この施設の「使える度」をアップさせている。そして夕方になれば、待つことなくすんなりと入れることが多い。学生の方なら真面目に勉強というのもいいし、日中はセンター内の展示を楽しみ、そのあとちょっと調べ物にBpiに寄り道、という利用方法もなかなか洒落ている。

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